关于法人、非营利法人的部分并不是这次民法典的新规定，但这些概念体现在民法典中，就是纳入了整个民法体系之中，因此我们也需要进一步地学习。

首先，我们要理解法人的概念。民法典第六十条规定，法人以其全部财产独立承担民事责任。法人是法律拟制的人，可以独立承担法律责任。以前经常有人问我，如果基金会对外活动时违约，产生法律后果，是否会追究发起人责任、是否会追究理事长、理事的责任？这一条就明确说明了，在对外活动中，一律由法人独立承担民事责任。

比如，基金会对外投资，理事长没有召开理事会，自行与一个公司签订了500万元的投资协议，因为该投资未经过理事会同意，最后基金会并没有进行这项投资。于是这个公司起诉该基金会，要求基金会承担违约责任，那么这时候就应该由基金会来承担对外的民事责任。当然，依照章程理事长不能在不召开理事会的情况下签订对外投资合同，因此这里理事长也违反了章程规定，他个人也要承担责任，包括基金会对理事长的责任追究，也可能包括民政部门的行政处罚。但即使内部决策存在问题，基金会作为一个法人，也不能否决对外的民事行为，基金会仍需承担民事责任。

基金会、民非、社会团体作为法人应该独立承担民事责任，对外不能追究法定代表人的民事责任，机构作为一个民事主体，所有的民事活动产生的责任都应该由机构本身来承担。那如果机构的理事长、理事、秘书长乱来，我们又应该怎么做呢？

就像之前提到的基金会对外投资的例子，也许基金会章程里明确规定大于50万的投资，必须由理事会决定，但如果理事长一个人做了决策，签署了100万投资的合同，该合同同样也是有效的，不能对抗善意的第三人。大家要注意，这里是不能对抗善意的第三人，但如果是非善意的，例如法定代表人和第三方故意做了一个局，这个法律是不认可的。

这里提到了法定代表人，我们也就在这里区分一下这些常见的概念。首先，法定代表人就是代表法人行使职权的负责人，是自然人，例如如果开庭法律文书中写的一定是法定代表人的名字，因此法定代表人在社会组织中处于核心地位，对外代表社会组织，以组织的名义对外进行活动，所产生的后果由组织独立承担。而法人则可以是一个组织、公司、国家机关、或事业单位，这些都是法人。法人代表和法定代表人一样，也是自然人，是机构即法人单独授权某项事项具体责任的人，也叫授权代表人。

法定代表人是法律或章程规定的，明确不需要法人直接授权的主体，比如对外签署协议，法定代表人可以直接签名，不盖机构公章，合同仍然有效。而授权代表人，直接签字不一定有效，需要有授权书再签字才是确定有效的。所以授权代表人和法定代表人都可以签合同，但授权代表人要确定是否有授权。对一些大的基金会，所有的文件都由法定代表签字是不现实的，所以很多文件由授权代表人签字，这时就需要授权书或机构公章等。这里如果授权代表人签字后有基金会盖章，或是只有基金会盖章，也都是有效的，公章就代表了机构的意思表达。法定代表人不经过理事会，自行签订的合同也是有效的，并且就算章程有限制也不能对抗善意的第三人。（详见社会组织法定代表人的法律问题）

民法典关于非营利法人的规定共有九条，分别规定了非营利法人的概念、事业单位法人、社会团体法人、捐助法人类型和治理原则、捐助法人的决策监督、和公益目的非营利法人剩余财产处理原则。

这是民法典关于我们公益组织的核心九条。我认为我们公益人、公益机构，一定要认真理解掌握这九条。其中尤其是关于捐助法人的部分，和我们是密切相关的。不过首先，让我们和大家做一个分享，讨论一些常见的对公益组织的不同称呼。

这么多概念，民法典规定的底层概念，就是非营利法人。

营利也有两个和它很像的词，分别是盈利和赢利。其中赢利是赚得的利润，盈利则是盈余的利润，属于会计专业术语，最后营利则是指谋求利润。所以非营利并不是无利润，也不是不进行经济活动。非营利是一个代表组织性质的词，重点在于组织运作的目的不是为了获取利润。

要注意发起人在进行捐赠后，捐赠财产转移到了捐助法人名下，发起人就失去了对财产的权利，也不可能置换出财产权，尽管发起人往往会参与到捐助法人的管理中，但这个权利的来源并不是基于他的出资，而是基于章程。定性为捐助法人，是代表着设立的目的以及财产来源的基础是基于捐助的，以捐助财产设立、以公益为目的的法人。我们公益组织大多属于捐助法人的类别，当然还有一些慈善团体、协会属于社会团体。

慈善法和《公益事业捐赠法》《基金会管理条例》都明确规定，捐助人有权获得他捐助的机构的基本情况，机构需要履行基本的信息公开义务。捐助人查询后，机构需要及时、如实答复。比如如果捐助人想要基金会的财务报表，基金会不给，那这肯定是不行的。捐助人有权提出这样的要求，组织也有责任及时如实回复。

而这一条的另一部分是关于撤销自诉的。基金会的决定如果是违反法律法规强制性规定以及章程规定的，可以由捐助人或者主管机关，向法院请求撤销该决定。并不是所有给公益机构进行过捐助的人都有资格撤销自诉，这里的捐助人是指捐助发起资金、设立机构的捐助人，而不是后面进行捐赠的捐助者（全国人大立法解释中提到是最初的捐助人）。

民法典十分重视法人章程，赋予章程很多的权利和自由。非营利法人一定要重视章程。公益组织根据章程开展活动，政府机关根据章程管理机构，这是公益组织法制化的过程。目前民政部门给我们的章程很多限制，而从民法典的角度讲，应该赋予公益组织更多的民事权利和自由，尤其是在章程方面，尊重我们的章程、尊重我们机构对章程的修改。民政部门可以确定大的框架，但对于具体细节，应该交给公益组织，进行一个意思权利自治的过程。

知道公益组织在民法体系中的定位、什么可为什么不可为、如何更好地保护机构、创新发展。民法为我们公益组织设定原则和底线，非营利就是我们的底线，只要我们遵循非营利的原则，就知道哪些事可为、哪些创新可行，就找到了我们进行公益活动时做决策的依据。这就是非常有价值的。

重新认识公益组织的法律属性，不仅仅是要公益组织认识，更是要政府认识，在制定相关行政法规和部门规章以及在实际管理中，要遵循民法典，依照民法典开展工作。学习民法典不只是我们公益人，也是政府要学习的。相关部门制定规章制度也应该符合民法要求，才能促进我国公益行业发展，推动法制化建设。把更多的权力给民间，更多的权力给机构，我们的机构才能更好地开展工作。当然这不是说不监督、不加强监督。我们应该把更多的精力放在对违法行为的监督方面，而不是在入口处就给很多限制。当然不同岗位的人有不同的考虑，但希望民法典能是一个契机，为公益组织的健康发展打下法律的基础。

认识到非营利法人的概念、属性、底线，了解民法的基本原则、民法的精神，对我们公益组织在未来整个国家治理中有一个明确的定位和定性，是至关重要的。学习民法典就是学习如何更好地保护自己，学习如何更好地行使我们的权利，更好地促进我们每一个公益机构的发展。